Хорошие французские коньяки очень дорогие; впрочем, если не гнаться за звучными именами, то в алкобутиках (напр, Вельде-21, Магнуме и др.) можно подобрать симпатичные и изящно оформленные VS или VSOP от "малых" домов. Очень хорошая альтернатива - арманьяки. Прикольно, например, подарить винтажный арманьяк года рождения именинника! И не очень дорого по сравнению с винтажным коньяком. Да, с армянскими и прочимии - проблемы. Но если покупать в специализированном магазине, то вероятность взять подделку резко снижается. В Питере в районе станции Владимировская есть бутик армянских коньяков, вполне приличного качества, да и в столице можно положиться на ту же сеть АМ. Там могут и хороший дагестанский предложить, между прочис. Кстати, опилочная проблема - не только армянских и молдавских коньяков. Во Франции этой интенсивной технологией также не брезгуют. И это еще не означает плохого качества; как говорится, "никто не жаловался". :)

Что касается хересных бренди, то на мой взгляд, это - жуткая парфюмерия. И то, если из дешевых сортов винограда получаются ароматнейшие коньяки, то из ароматнейшего хереса - что можно ожидать? Я один раз приобрел бутылочку в DF, и потом еще пару раз пробовал другие - слишком резкий вкус, как будто разведеную горчицу пьешь. Хотя "на вкус и цвет" - я слышал о них и восторженные отзывы.

Замечательным подарком может быть портвейн или херес. Тот же Pedro Ximenes с замочком на пробке очень подарочно выглядит. Хороши fino или oloroso. Солерные варианты впечатляют, иногда указан год урожая 19 века, капля из которого есть в бутылке. Но опять же - надо брать в бутиках.

Хороши в качестве подарка непромышленные марки текилы (т.е не сауза и не ольмека!), рома (не бакарди и не капитан морган). В первом случае надо искать надпись "100% blue agave", во втором - "agricole".

Девушкам нравятся коньячные ликеры (у них и презентация изящная), а также сливочные ликеры на основе виски (например, на базе Arran).